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代表美國西海岸碼頭雇主利益的太平洋海事協(xié)會(huì)(PMA)和代表碼頭工人的國際碼頭和倉庫聯(lián)盟(ILWU)上周五拒絕了延長合同的呼吁,該合同原定于美國當(dāng)?shù)貢r(shí)間7月1日下午 5點(diǎn)到期。
PMA和ILWU在上周五的一份聯(lián)合聲明中表示:
合同雙方充分理解港口對(duì)當(dāng)?shù)丶懊绹?jīng)濟(jì)的重要戰(zhàn)略意義,并意識(shí)到需盡快敲定新的覆蓋美西沿岸港口的勞資合同,以確保西海岸港口在航運(yùn)業(yè)中的競爭力。
熟悉港口勞資關(guān)系歷史的人認(rèn)為,雙方共同發(fā)布聲明,而不是各自發(fā)布新聞稿,是一個(gè)積極的信號(hào)?,F(xiàn)有的勞資合同涵蓋美國西海岸29個(gè)港口的22000名碼頭工人,約占美國集裝箱貨運(yùn)量的44%。
當(dāng)天早些時(shí)候,150多個(gè)商業(yè)團(tuán)體敦促白宮推動(dòng)西海岸港口的管理層和勞工暫時(shí)延長合同,以確保供應(yīng)鏈在經(jīng)濟(jì)下行壓力下仍能保持穩(wěn)定運(yùn)行。
這些貿(mào)易協(xié)會(huì)在給拜登總統(tǒng)的信中表示,延長當(dāng)前合同將為依賴美國西海岸港口的所有供應(yīng)鏈利益相關(guān)方增加業(yè)務(wù)確定性。由于各種原因,當(dāng)下美國持續(xù)經(jīng)歷供應(yīng)鏈中斷和阻塞。
雖然新合同仍未達(dá)成,但雙方都沒有舉行罷工或停擺業(yè)務(wù)的意圖。
鑒于傳統(tǒng)旺季集裝箱進(jìn)口量將增加,市場對(duì)物流延誤普遍存在擔(dān)憂。許多托運(yùn)人已經(jīng)將貨物轉(zhuǎn)至東部和墨西哥灣沿岸港口,以避免勞資談判可能造成的延誤。正因如此,包括紐約/新澤西港在內(nèi)的一些港口目前正經(jīng)歷嚴(yán)重的擁堵和船舶積壓。隨著中國出口的增加,積壓現(xiàn)象可能會(huì)加劇。一些零售商表示目前庫存充足,但對(duì)一些特定商品的需求仍然旺盛。
日前,24名民主黨議員致函PMA和ILWU,強(qiáng)調(diào)敲定合同保持誠信的重要性,并希望確保港口不間斷運(yùn)營。
當(dāng)下雙方都面臨著達(dá)成協(xié)議的巨大政治壓力。盡管ILWU許多成員的年收入超過10萬美元,但工會(huì)仍將談判設(shè)定為美國工人與外國航運(yùn)公司之間的談判。與此同時(shí),支持工會(huì)的拜登政府正努力控制創(chuàng)紀(jì)錄的通貨膨脹。港口作業(yè)放緩或停工將加劇現(xiàn)有的運(yùn)輸延誤,除了運(yùn)輸成本外,許多商品的價(jià)格也會(huì)上漲。
當(dāng)前談判的核心問題是自動(dòng)化和薪酬福利。航運(yùn)公司及其附屬碼頭將自動(dòng)化視為港口吞吐量年復(fù)合增長率達(dá)到3%~4%的唯一途徑,因?yàn)榇蠖鄶?shù)港口已經(jīng)沒有擴(kuò)展空間。然而工會(huì)擔(dān)心失業(yè)問題。專家指出,從長遠(yuǎn)來看,隨著集裝箱數(shù)量的增加,工人可以獲得更多的工作機(jī)會(huì),因?yàn)樾枰嗟墓ぷ鱽聿僮骱途S護(hù)自動(dòng)化技術(shù)。
在北歐,幾乎所有的港口都有自動(dòng)卡車閘口和堆場,亞洲的許多碼頭也是如此。洛杉磯/長灘港有兩個(gè)半自動(dòng)化碼頭,還有一個(gè)正在開發(fā)中。5月初,由PMA贊助的加州大學(xué)伯克利分校的一項(xiàng)研究表明,自動(dòng)化終端不僅比非自動(dòng)化終端的生產(chǎn)率高出44%,而且還可為碼頭工人增加更多的工作時(shí)間。
一項(xiàng)由ILWU資助的研究則反駁稱,長灘港集裝箱碼頭和洛杉磯TraPac碼頭的自動(dòng)化已經(jīng)讓碼頭減少了572個(gè)全職工作崗位和4180萬美元/年的薪資支出。
有航運(yùn)公司高管預(yù)測,PMA將向碼頭工人一次性支付大筆款項(xiàng),以購買永久自動(dòng)化的權(quán)利。